Elena Man-Estier, Centre national de la Préhistoire, Direction générale des patrimoines et On connaît en France plus de 170 sites ornés attribués au Paléolithique supérieur, entre 30000 et 10000 ans avant le présent environ. Il s’agit essentiellement de grottes, parfois d’abris sous roche et exceptionnellement de sites de plein-air, rares témoignages des comportements symboliques de nos ancêtres, les Hommes de Cro-Magnon (Homo sapiens). Les artistes de la préhistoire ont décoré les parois de grottes en peignant, gravant, ou sculptant des animaux, des humains, des figures fantastiques et tout un univers de symboles dont nous ne percevons plus le sens aujourd’hui. Ces vestiges exceptionnels sont fragiles et leur conservation est notre devoir, pour en assurer leur transmission aux futures générations.
